话说，由石头变化的猴子因为大闹天宫被西天的如来佛祖降服压在了五指山下500年，幸而又因为观音菩萨点化，在唐三藏的皈依下，沿途经过师徒四人齐心协力，经过14年时光，历经九九八十一难，来到了大雷音寺，取得真经，修成了正果。师徒四人也都如愿以偿的被封了“佛”，而孙悟空也成了“斗战胜佛”，自此之后，师徒四人也各自肩负了各自的使命，走向了他们的命里归途。
而斗战胜佛在西天又修炼了五百年，本以为使命已经完成，但是仍然感觉内心空泛，封佛后似乎并无多大变化，头上还留存着以前紧箍勒下的痕迹，并且紧箍咒还会时不时在脑海中想起，所以他还是会经常疼痛，而且后遗症也不断涌现，时而失去意识，时而身首异处，时而像发了疯一样自言自语，他可能病了，于是感觉在西天可能对自己突破修行瓶颈并无多大帮助，于是他想到了去很久很久以前曾经到过的一些地方，以期获取修行灵感，他还是一如既往，乘着驾轻就熟的筋斗云，来到了花果山，可是那里已经物是“人”非，再也听不到曾经的猴子猴孙们的殷切希望以及小猴子心中对远方的孜孜渴望神情，他一直把这里当悟做自己出生后的家，可是最终却只有自己一个人长生不老，追寻到不一样的修炼意义，他顿时苦恼不已。
在百般留恋之后，满含深情和热泪，故作挥手地默默离去，他在这花果山中，独行着，他看到沿途的桃花依旧鲜艳，可是血迹已经野草丛生，曾经一代代猴子修葺的园子已经找不到在哪儿了，有的更多的是参天古树，这也让透过一丝光才能勉强看到的他显得煞是微小，与曾经不可一世的齐天大圣和现如今修得正果的斗战胜佛名号格格不入。 不过，他还是鼓起勇气，振作起来，从林间空隙中穿梭出去，又一个筋斗，他凭记忆和距离推算来到了菩提祖师曾经教会自己一身绝学的灵台方寸山旧址，可是，经过千百年的时光荏苒，这里已经见不到樵夫了，就连杂草也没有，一望无际的荒漠。他驻足须臾，饱含热泪间，乘着筋斗云在云中穿梭着，漫无目的，仿佛一个无家可归的孩子一样，东游西逛，内心似有些脆弱。
在很久很久的时间里，他的头脑一直是放空的，偶然间，一群成队的大雁撞到了筋斗云的边缘，才让他缓过神来。思绪挣扎一番，他又想到了另一个目的地——五指山。于是又一个筋斗到了曾经记忆里的五指山。可是，这曾经压着自己500年的五指山已经没有了当初自己爬过的痕迹了，山里边野果倒是颇多，他索性也摘了一个尝尝，可是感觉没有了千年前那般甘甜。不远望去，山脚下有一处茅草屋，于是他便幻化为一个苦行僧，来到了住所附近，他思忖着假扮曾经师父叫自己去化斋那样去讨份斋饭，不过他远远望着，屋前，一对老叟正在劳作，还有一个小童在跟小鸡玩耍，开心至极，看这样子，老叟的儿女可能到山上打柴或者觅食去了。所以他还是忍住了，没有去打扰他们平静的生活。
于是，又乘着筋斗云离去，又一次放空，可能是心之所向的缘故，之后不知不觉的便来到了傲来国。曾经的这里，在海的另一面，就是当初自己出生的地方，只是现在筋斗云到达不了了，只能游泳或者划船，于是，他便拔了2根猴毛，变化了一把砍刀和些许绳索。在林子里找了半天，才找到了一片竹林，于是做成了竹筏。顺着眼前漫无边际的海，他凭记忆，找到了可能是自己曾经蹦出的地方，坐下参禅。这一坐，就是100年。
醒来的这一天，他的身子已经跟石头融合，身上的毛发也已经覆盖全身，而且耷拉进了海里不知道多远的地方。只有眼睛能动，有意识，还有脸上的毛发还可以在风中摇曳。忽然，一阵突如其来的海啸，让他意识里万般挣扎，他一顿爆炸，腾空而起，就跟他当初自己出生的那天一样。又重新回到了那个小猴子的年代，不过，这时的他，仍然具有以前斗战胜佛的本领，他一一试着自己72般变化技能，都还可以。偶然间，在变换途中，一个踉跄，他头疼不已，筋斗云也开始不听使唤，并且还自己飞走直到悟空追不到也找不到，最后，他放弃了筋斗云，在整日的苦闷中变成了一个彻头彻尾的小猴子，这小猴子不会言语，也不懂世俗，但庆幸的是以前的本事也倒还保留着。这是他的第七十三般变化，他变成了最初的自己了。突然，地面上照来一道金光，并且刺中了悟空，吸走了他的金箍棒，并且把他腾在了空中，进而从空中自由落体，最后失去了意识。