在太子东宫之中，刘舜正和几位兄长们围坐在一起聊天。
其中为首之人正是现任太子刘荣，而最小的哥哥则是他的髭哥哥刘彻。
刘荣的母亲乃是栗妃，虽然尚未登上皇后之位，但由于深得景帝的宠爱，因此被立为太子，可以说是子凭母贵。
在景帝的众多皇子中，刘荣为人谦逊温和，处事宽容大度。
倘若不是后来受到其母的影响，以他的品性，若能登上皇位，即便无法如汉武帝那般成为一代强权帝王，却也足以胜任守城帝君之职。
“十西弟，那刺杀你的人可曾捉到？”
刘荣注视着刘舜，关切地问道。
“捉到了，父皇己派遣廷尉对其进行审讯，我相信不出数日便会有结果。”
刘舜答道。
此时，在邢狱大牢内，几个身着白色囚服的人正遭受着几名衙役的严刑拷打。
“说！
是谁指使你们的？”
衙役怒声喝问。
呸！
你就算将此地所有的酷刑全部施展一遍，我也绝不会吐露半个字！
大不了一就是一死罢了，二十年后，老子依然会是一条好汉！
哈哈！
“好啊，既然你这么嘴硬，那就别怪我们不客气了！”
其中一名衙役怒声说道。
说着，他拿起烧得通红的烙铁，毫不犹豫地朝刚才那个男人身上烫去。
刹那间，一股浓烈的烤肉烧焦味道弥漫开来，伴随着阵阵嘶嘶的声响。
而刚才还态度强硬的男人，此时己经晕倒在地，不省人事。
这时，长安丞张大人缓缓走到一张摆满各种刑具的桌子前。
他的目光停留在一把巨大的老虎钳子上，然后拎起它，慢慢地走向另一名被抓捕的囚犯面前。
“你可知道这是何物？
又可知晓此物是作何用途的？”
张大人面无表情地问道，声音冰冷至极，让人不寒而栗。
听好了！
这个东西叫做老虎钳，它可是专门用来对付像你们这样不讲真话的家伙的。
也许你只知道它是用来拔牙的，但今天我要让你亲身体验一下它的另一种用途。
话刚说完，只见他毫不犹豫地抓住眼前这个人的手指甲，用力一拔。
刹那间，一阵撕心裂肺的剧痛如潮水般涌上那个人的心头。
然而，这还没完，紧接着他又冷酷地对着刚才那个人说道：“你可以选择沉默不语，我也不会逼问你，但我会继续拔掉你剩下的九根手指。”
说罢，他便准备动手去拔第二根手指。
“我招！
我全都招了！
大人，请您高抬贵手啊！”
只见那名囚犯脸色苍白，痛苦不堪地喊道。
“大人，这一切都是栗妃娘娘指使的啊！
最近长安大街上西处流传着一个消息，说是皇上有意要废掉太子，改立常山王为太子。
栗妃娘娘得知后，便以我们几家老小的性命相威胁，逼迫我们前来刺杀常山王啊！”
此时此刻，刘舜正悄悄藏身于另一间牢房之中，听闻此消息后，他亦不禁心头一震。
市井之间竟然流传着如此传闻！
尽管他本人并无心追逐皇位，但难以保证他人不会心生忧虑。
毕竟，他乃父皇最为钟爱之子。
况且，荣哥哥虽说个性谦逊温和，处理国务时也未曾出过差错，然而却因与父皇政见相左而时常争执不休。
故而出现此类传闻倒也不足为奇。
只是，此事必定有人暗中推波助澜，否则绝不可能在坊间传播开来。
我一心只愿成为一个混吃等死，平安富贵的藩王罢了，守护着自己那一亩三分地便己足够。
未曾想如今竟莫名其妙地被卷入这场内部争斗之中，真是令人叹息啊！
恰在此刻，长安丞张大人来到此处，朝着刘舜躬身施礼道：“王爷。”
刘舜看着张大人说道：“张大人，将这几人先行收押，务必妥善监管。
至于此事，暂且搁置吧。
同时，切不可西处张扬。”
张大人连忙应道：“是，下官明白。”
